Blanchet pense voir un Québec souverain de son vivant

SAINT-ÉTIENNE-DES-GRÈS - Le chef bloquiste Yves-François Blanchet estime qu'il pourrait voir le Québec accéder à la souveraineté de son vivant.

En conférence de presse à Saint-Étienne-des-Grès vendredi, il a laissé entendre que c'est réalisable, peut-être même plus tôt qu'on le pense, tout en reconnaissant qu'il faudrait «une révolution» à l'Assemblée nationale.

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«Je pense clairement que les Québécois pourraient vouloir ça avant que j'aie fini de me bercer sur une galerie à ma retraite.»

Rappelons que le chef bloquiste est âgé de 56 ans.

M. Blanchet fait sporadiquement allusion au rêve de l'indépendance, un des principes fondateurs de son parti.

Il reconnaît qu'il faudra que la composition de l'Assemblée nationale change.

«On n'a aucune raison de penser que demain matin, il y aura une révolution (à l'Assemblée) à laquelle on serait prêt à contribuer le cas échéant.»

Exemption de TPS pour Hydro

Le Bloc a réclamé vendredi une exemption de TPS pour les comptes des clients d'Hydro-Québec pour une bonne dizaine d'années.

Cela équivaudrait à la part que les Québécois doivent contribuer pour le sauvetage par le fédéral du projet hydroélectrique de Muskrat Falls à Terre-Neuve-et-Labrador.

Le Bloc, tout comme le Parti québécois et le Parti libéral du Québec, voit le financement fédéral accordé à ce projet comme de la concurrence déloyale à l'électricité vendue sur les marchés américains par le Québec.

Pas plus tard que jeudi, le PQ a déposé une motion, conjointement avec les libéraux, qui dénonçait la participation du fédéral au projet et réclamait pour les Québécois un remboursement des sommes investies, mais les caquistes ont refusé d'en débattre.

Au total, Ottawa contribuera à hauteur de 15 milliards $ à ce projet controversé, selon M. Blanchet.

Il fait son calcul ainsi: les Québécois paient environ 20 % de cette facture puisqu'ils contribuent pour cette part au budget fédéral.

Exempter de TPS les comptes des clients d'Hydro-Québec équivaudrait à 257 millions $ par an, donc 2,5 milliards $ sur une dizaine d'années.

«Cela compenserait le Québec pour ce qui a été pris dans les poches des Québécois afin de gaver un concurrent du Québec, qui en plus se sera pitoyablement planté.»

Pour l'occasion, M. Blanchet avait choisi de faire sa conférence de presse à Saint-Étienne-des-Grés, devant un barrage d'Hydro.

Trois-Rivières

Le chef bloquiste faisait campagne en journée dans la circonscription de Trois-Rivières, qu'il espère conserver.

La députée bloquiste sortante, Louise Charbonneau, ne se représente pas.

M. Blanchet veut faire élire un de ses candidats vedettes, l'éthicien René Villemure, qui affronte notamment le candidat libéral Martin Francoeur, un ancien journaliste et éditorialiste du quotidien local Le Nouvelliste.